¿Qué herramienta gratis para diagramas entidad-relación conviene elegir? Depende de si prefieres arrastrar entidades en un lienzo o escribir el esquema con el teclado, y de cómo vas a guardar y entregar el resultado. Los precios y las funciones avanzadas dependen del plan. Aquí comparamos ocho opciones con sus límites actuales y un ejemplo sencillo que puedes reproducir.
En esta guía: ejemplo de diagrama ER · comparativa rápida · ocho herramientas · preguntas frecuentes. Las capturas originales representan interfaces anteriores; verifica las funciones y planes vigentes en cada sitio oficial.
Ejemplo: clientes, pedidos y productos
Imagina una tienda pequeña. Dibuja Clientes (cliente_id), Pedidos (pedido_id, cliente_id), Productos (producto_id) y DetallePedido (pedido_id, producto_id, cantidad). Marca las claves primarias y conecta Pedidos.cliente_id con Clientes.cliente_id como clave foránea. Un cliente puede tener varios pedidos; un pedido puede tener varias líneas de detalle; un producto puede aparecer en muchas líneas. DetallePedido evita dibujar una relación muchos-a-muchos sin explicar cómo se guarda.
- Identifica las entidades y ponles nombres consistentes.
- Añade la clave primaria de cada una y las claves foráneas necesarias.
- Une las tablas con conectores y marca la cardinalidad: uno a muchos, uno a uno o muchos a muchos resuelto con tabla intermedia.
- Prueba el modelo con un pedido que incluya dos productos. Si el dibujo obliga a duplicar los datos del cliente, revisa las relaciones.
Este ejemplo sirve para comparar herramientas sin depender de una plantilla decorativa. Un diagrama ER documenta estructura de datos; no sustituye la revisión de tipos, restricciones y migraciones de una base real.
Ocho opciones y sus condiciones de acceso
| Herramienta | Mejor para | Límite que debes comprobar |
|---|---|---|
| GitMind | Bocetos visuales y revisión con otras personas | Plan gratis con límites de archivos, exportación y colaboración |
| Gliffy | Documentar en Confluence | Prueba y planes de pago; compartir puede requerir cuenta pagada |
| Visual Paradigm Online | Diagramas visuales personales | La edición gratis es para uso no comercial; revisa marca de agua |
| diagrams.net | Guardar el archivo localmente o en tu nube | Elige la ubicación y permisos de almacenamiento |
| Lucidchart | Diagramas pequeños en un editor colaborativo | Plan gratis limitado en documentos y formas |
| SqlDBM | Modelado de datos empresarial | Solicita condiciones y precio; no presupongas plan gratis permanente |
| dbdiagram | Esquemas escritos como texto | Plan Free con límite de proyectos y funciones de equipo |
| QuickDBD | Borradores rápidos desde el teclado | Basic limita diagramas y tablas |
Las ocho herramientas de diagramas ER, una por una
1. GitMind: dibuja entidades y relaciones visualmente
En GitMind puedes colocar cuadros de entidades y enlazarlos en un lienzo visual. Para el ejemplo anterior, deja visibles «PK» y «FK» junto a los campos y añade una leyenda para la cardinalidad. Es útil cuando personas no técnicas deben revisar el modelo. El artículo anterior prometía uso ilimitado y enlaces protegidos por contraseña; comprueba esos permisos y los formatos de descarga en el plan vigente.
2. Gliffy: diagramas junto a la documentación de Confluence
Gliffy se centra actualmente en diagramación dentro de Confluence. Puede encajar si tu equipo mantiene allí la documentación del esquema. Su ayuda de uso compartido indica que ciertas formas de compartir exigen cuenta pagada. La prueba gratuita no equivale a una licencia sin coste indefinida.
3. Visual Paradigm Online: edición gratis para uso personal
Visual Paradigm Online ofrece un editor ERD gratuito para proyectos personales. La página de planes limita la edición Free al uso no comercial y diferencia las exportaciones sin marca de agua de los planes superiores. Si el diagrama será parte de un encargo o informe comercial, revisa la licencia antes de utilizarlo.
4. diagrams.net: controla dónde guardas el diagrama
diagrams.net, antes conocido como draw.io, permite empezar en el navegador y guardar el archivo localmente o en una ubicación compatible de la nube. Es práctico si quieres mantener el diagrama en el mismo lugar que la documentación del proyecto. Antes de compartirlo, confirma los permisos de la carpeta elegida.
5. Lucidchart: plan gratis para esquemas pequeños
Lucidchart tiene una modalidad gratuita limitada y una prueba de funciones premium. Su información oficial indica tres documentos editables y 60 formas por documento en el plan gratis. El texto anterior trataba la ingeniería inversa y la exportación a sistemas de bases de datos como capacidades generales; comprueba esas funciones en el plan concreto antes de contar con ellas.
6. SqlDBM: modelado para equipos de datos
SqlDBM se orienta al modelado colaborativo y la documentación de plataformas de datos. La página actual de precios remite a una consulta comercial y no publica la tarifa antigua citada en este artículo. Si necesitas comparar versiones o importar un esquema existente, solicita una demostración y confirma condiciones, plataformas compatibles y coste.
7. dbdiagram: esquema en texto DBML
dbdiagram transforma una descripción textual del esquema en un diagrama. Su plan Free actual incluye hasta diez diagramas y proyectos de documentación; la colaboración tiene límites diferentes. Conviene a equipos que quieren revisar el texto del modelo y la imagen. Si manejas tablas sensibles, verifica la privacidad de cada proyecto antes de publicar un enlace.
8. QuickDBD: un prototipo sin salir del teclado
QuickDBD permite describir tablas por escrito para obtener un esquema rápido. Su plan Basic gratuito indica un diagrama y hasta diez tablas: suficiente para el ejemplo de cuatro entidades, pero limitado para un sistema grande. Comprueba qué opciones de importación, exportación y publicación incluye el plan antes de preparar la entrega final.
Preguntas frecuentes
¿Diagrama ER y diagrama de flujo son lo mismo?
No. El de flujo muestra pasos y decisiones de un proceso; el ER muestra entidades de datos, atributos y relaciones. Para un pedido de tienda puedes necesitar ambos, pero responden a preguntas distintas.
¿Cuál sirve para aprender modelado?
Empieza con cuatro entidades, marca claves y cardinalidad, y prueba el dibujo con dos pedidos reales o inventados. GitMind y diagrams.net facilitan una explicación visual; dbdiagram y QuickDBD ayudan si prefieres escribir el esquema.
¿Puedo compartir un esquema real en un enlace público?
Antes de hacerlo, revisa la visibilidad del proyecto y elimina datos reales, contraseñas o detalles internos que no deban publicarse. Un ejemplo con nombres ficticios suele bastar para explicar el modelo.
Conclusión: prueba el modelo de Clientes, Pedidos, Productos y DetallePedido con la herramienta que prefieras. Si las relaciones quedan claras, verifica privacidad, licencia y formato de exportación antes de pasar del ejemplo al proyecto real.
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