La méthode Agile : définition, fonctionnement et importance

Aujourd’hui, les entreprises sont à la recherche de moyens pour suivre le rythme rapide des changements technologiques et de l’évolution des marchés. Et lorsque la vitesse est le maître mot, les équipes de développement doivent être plus agiles et plus flexibles que jamais. C’est là qu’intervient la méthode Agile.

Qu’est-ce que la méthode Agile ?

La méthodologie Agile a été créée par un groupe de développeurs de logiciels qui souhaitaient une meilleure approche du processus de développement traditionnel. Ils trouvaient que ce dernier était trop compliqué et alourdi par des exigences de documentation.

Dans un document fondateur appelé le Manifeste Agile, le groupe a défini 4 valeurs et 12 principes qui guident la philosophie Agile :

4 valeurs de la méthode Agile

1. Les individus et les interactions plutôt que les processus et les outils.
2. Le logiciel fonctionnel plutôt que la documentation complète.
3. La collaboration avec le client plutôt que la négociation d’un contrat.
4. Réagir au changement plutôt que suivre un plan.

Ces valeurs permettent de mettre en place un processus de développement qui fournit de manière fiable des produits de qualité. Cela en répondant aux besoins des clients et en s’adaptant au changement de manière plus efficace.

Les 12 principes de la méthode Agile

1. Satisfaire le client par la livraison précoce et continue de logiciels de qualité.
2. Accueillir et exploiter les changements pour l’avantage concurrentiel du client, même à un stade avancé du développement.
3. Livrer fréquemment des logiciels fonctionnels, de quelques semaines à quelques mois, avec une préférence pour les délais courts.
4. Assurer une collaboration quotidienne entre les responsables commerciaux et les développeurs tout au long du projet.
5. Construire des projets autour de personnes motivées. Créez l’environnement et le soutien dont les développeurs ont besoin, et faites-leur confiance pour faire le travail.
6. Privilégiez les conversations en face à face. C’est la méthode la plus efficace pour transmettre des informations à une équipe de développement et au sein de celle-ci.
7. Mesurez le progrès par la quantité de logiciels fonctionnels réalisés.
8. Maintenir indéfiniment un rythme de développement constant et durable.
9. Renforcer l’agilité en portant une attention constante à l’excellence technique et à une bonne conception.
10. Faire simple. La simplicité – l’art de maximiser la quantité de travail non effectué – est essentielle.
11. Reconnaissez que les meilleures architectures, exigences et conceptions émergent d’équipes auto-organisées.
12. Réfléchissez régulièrement et adaptez votre comportement pour une amélioration continue. 

Conformément à ces valeurs et principes directeurs, l’état d’esprit Agile donne la priorité à la flexibilité et permet de s’adapter au changement dans un environnement incertain.

Avantages de la méthode Agile

La méthode Agile s’est imposée comme un choix de premier plan pour les dirigeants et les développeurs. Et ce n’est pas étonnant.

Voici quelques-uns des principaux avantages de la gestion de projet et du développement agiles :

Un engagement et une collaboration accrus avec les parties prenantes

La méthode Agile encourage la participation et de collaboration entre le client et l’équipe de développement. Les clients sont satisfaits car la transparence règne tout au long du processus et les développeurs sont mieux informés des besoins et des souhaits de ce dernier.

Coûts et calendriers prévisibles

En décomposant le processus de développement en sprints itératifs, les chefs de projet peuvent estimer les coûts avec plus de précision et fixer des échéances claires et prévisibles. Le processus de développement est également plus facile pour les équipes. Ils peuvent se concentrer sur une livraison rapide et fiable et tester régulièrement la qualité et l’efficacité des logiciels.

Flexibilité dans le changement

La gestion de projet agile consiste à faire preuve de souplesse pour que les équipes puissent s’adapter rapidement aux changements tout en réduisant les coûts irrécupérables. La méthode agile permet aux équipes de pivoter en raison de l’évolution des besoins des clients, des demandes du marché ou de l’évolution des exigences du produit. Les équipes disposent ainsi de la souplesse nécessaire pour affiner et redéfinir les priorités du carnet de commandes, de manière à toujours fournir des produits pertinents et de qualité, dans le respect des délais et du budget.

Des produits de meilleure qualité

Le développement de produits agiles intègre des tests réguliers dans le processus de développement. Il est ainsi plus facile pour le propriétaire du produit d’identifier rapidement les problèmes et d’apporter les modifications nécessaires. Il en résulte des produits de meilleure qualité, pertinents et soigneusement vérifiés.

Réduction des risques et retour sur investissement plus rapide

La méthode Agile réduit les risques parce qu’elle prévoit des tests réguliers et autorise les changements en cours de développement. En itérant sur un projet étape par étape (au lieu d’avancer avec un plan de projet rigide de bout en bout), les équipes sont en mesure de produire de manière prévisible des produits viables. Si elles découvrent un problème en cours de projet, elles peuvent rapidement rectifier le tir, plutôt que de s’en rendre compte à la fin du projet.

Étapes de la méthodologie Agile

Il y a 6 étapes du cycle de vie Agile :

1. Concept

La première étape de la méthode Agile consiste à définir la portée et la priorité des projets. Asseyez-vous avec votre équipe et les parties prenantes pour faire un brainstorming et identifier les opportunités commerciales et estimer le temps et les coûts pour réaliser chaque projet. Vous pouvez ensuite déterminer quels sont les projets réalisables et les plus valables, et hiérarchiser votre backlog de projets à partir de là.

2. Début du projet

Une fois que vous savez quel est votre projet, l’étape suivante consiste à déterminer comment vous allez le réaliser. De qui avez-vous besoin dans votre équipe ? Quelles sont les exigences initiales du client ? Créez un diagramme pour définir les responsabilités de l’équipe et délimiter le travail à effectuer dans chaque sprint.

3. Itération

Une fois votre projet initial défini et approuvé, l’équipe de développement peut se mettre au travail pour la première itération.

Le flux de travail de base au cours de cette phase comprend :

• Exigences – Confirmer les exigences en fonction du backlog du produit et des commentaires des parties prenantes.
• Développement : développez le produit en fonction des exigences définies.
• Tests – Effectuer des tests d’assurance qualité pour valider les fonctionnalités et découvrir les problèmes éventuels.
• Livraison – Produire un produit fonctionnel.
• Feedback : recueillez les commentaires des clients et des parties prenantes afin de définir les exigences de la prochaine itération.

4. Publier

Après de multiples itérations, il est temps de publier un produit final. Au cours de cette phase, vous effectuerez les tests finaux et l’assurance qualité pour identifier les bogues, corriger les défauts et finaliser la documentation utilisateur avant la mise en production.

5. Production

Votre produit est disponible dans le monde entier ! La phase de production signifie que votre fonctionnalité est en ligne. Demandez à votre équipe d’assurer un suivi et un soutien continus pour garantir le bon fonctionnement du système et s’assurer que les utilisateurs comprennent comment l’utiliser.

6. Mise à la retraite

Lorsque votre système est obsolète, inutile ou prêt à être remplacé, il entre dans la phase de retrait. Cette étape comprend toutes les activités de fin de vie, comme la notification aux clients et la migration de la version du système hors de la production. 

Principales méthodologies Agile :

1. Scrum

Cette méthode est, sans aucun doute, le plus utilisé des nombreux cadres qui sous-tendent la méthodologie Agile. Scrum se caractérise par des cycles ou des étapes de développement, appelés sprints, et par la maximisation du temps de développement d’un produit logiciel vers un objectif, le but du produit.

Cette méthode est généralement utilisée dans la gestion du développement de produits logiciels, mais elle peut être utilisée avec succès dans un contexte commercial.

Éditer ce modèle

Avantages :

• La motivation de l’équipe est bonne car les programmeurs veulent respecter la date limite de chaque sprint.
• La transparence permet de faire suivre le projet par tous les membres d’une équipe ou même de toute l’organisation ;
• Une simple « définition du fait » est utilisée pour valider les exigences.
• L’accent sur la qualité est une constante de la méthode scrum, ce qui permet de réduire le nombre d’erreurs ;
• La dynamique de cette méthode permet aux développeurs de réorganiser les priorités, en veillant à ce que les sprints qui ne sont pas encore terminés reçoivent plus d’attention ;
• Une bonne planification des sprints est privilégiée, afin que l’ensemble de l’équipe scrum comprenne le « pourquoi, quoi et comment » des tâches allouées.

Inconvénients :

• La segmentation du projet et la recherche de l’agilité du développement peuvent parfois conduire l’équipe à perdre de vue le projet dans son ensemble, en se concentrant sur une seule partie ;
• Le rôle de chaque développeur peut ne pas être bien défini, ce qui entraîne une certaine confusion parmi les membres de l’équipe.

2. Kanban

Le mot Kanban est d’origine japonaise et sa signification est liée au concept de « juste à temps ». En pratique, la méthode Kanban s’organise sur un tableau ou une table (tableau Kanban), divisé en colonnes, montrant chaque flux au sein du projet de production du logiciel. Au fur et à mesure de l’évolution du développement, les informations contenues dans le tableau changent, et chaque fois qu’une nouvelle tâche entre en jeu, une nouvelle « carte » est créée.

La méthode Kanban exige communication et transparence afin que les membres d’une équipe sachent tous exactement où en est le développement et puissent voir à tout moment l’état d’avancement d’un projet. Elle est principalement axée sur la capacité de l’équipe et convient mieux aux processus qui subissent de petits changements.

Éditer ce modèle

Avantages :

• Possibilité de visualiser toutes les tâches d’un même projet (par Terminé, En cours ou En test, par exemple) en utilisant le concept simple de « Cartes » ;
• Vous pouvez limiter le nombre de tâches en cours d’exécution (c’est-à-dire la quantité de travail, en gardant à l’esprit sa résolution ou sa délivrabilité) ;
• Se concentre sur la durée d’un cycle – le temps qu’il faut à une tâche pour passer du backlog au stade final ;
• Permet des livraisons continues ;
• Probablement l’une des méthodologies les plus simples à mettre en œuvre en dehors du « monde informatique ».

Inconvénients :

• Il est possible que les membres de l’équipe interprètent mal les informations affichées sur le tableau Kanban, notamment lorsqu’elles sont affichées comme étant périmées.
• Comme il n’y a pas de délais dans Kanban, vous pouvez être confronté à des problèmes liés au temps, tels que des retards, à chaque étape.

4. Le développement « Lean »

Le développement « Lean » est une méthodologie directement issue de la fabrication allégée, créée par Toyota, et appliquée au développement de logiciels. Cette méthode offre un cadre conceptuel et suit des valeurs, des principes et des bonnes pratiques de développement qui peuvent être appliqués à une approche de développement Agile.

Le développement allégé oblige l’équipe à supprimer impitoyablement toute activité qui n’apporte pas de valeur ultime au produit.

Il s’agit de construire des solutions simples et de les présenter aux clients en utilisant leurs commentaires sur le « produit » pour l’améliorer progressivement. Le concept de « produit minimum viable » est également souvent associé au « Lean ».

Éditer ce modèle

Avantages :

• Permet à l’équipe de supprimer les activités superflues, d’où un gain de temps et d’argent.
• Diminue le temps nécessaire à la livraison des fonctionnalités, car elle prépare l’équipe de développement pendant le processus de décision, ce qui augmente la motivation générale.
• Méthodologie facilement évolutive, s’adaptant aisément aux projets de toute dimension.
• N’entraîne pas de sur-ingénierie des solutions ou des exigences commerciales.

Inconvénients :

• Dépend de la capacité de l’équipe de développement et du respect des « principes Lean », ce qui nécessite des développeurs extrêmement dévoués et talentueux.
• Il est plus facile de se déconcentrer puisque les différentes tâches sont divisées en plusieurs éléments.
• Nécessite quelques documents, notamment sur les caractéristiques de l’entreprise qui fait l’objet du travail.